香炉，即是焚香的器具。中国香炉文化的历史可以追溯到商周时代的“鼎”。中国古代青铜鼎有烹煮肉食、祭祀等用途，祖先倾其所有，向天祈福，求神灵祖宗保佑自己的部落和国家平安，但这同今人所见的香炉还是两码事。

石雕香炉的款式很多，有大、小、方、圆、长，短不一，刻着不同的花纹和文字，表示用途各别不同。家庭中供有祖先牌位的，都在供桌上端端正正的放着一个香炉。如果佛教徒在家里供了佛象，也不忘放一个香炉；道教徒拜神明也用香炉，都作焚香之用，香炉种类繁多，不同形状的香炉，供在不同的位置、焚烧不同的香。如大雄宝殿中央或门外丹墀的大香炉，多是铜铁等金属铸造或石雕的，炉身刻有该寺名，供信徒插线香之用。

香炉亦分两大类，一是瓷器造的香炉，另一种是石质的香炉，两者作用略有不同。瓷器的香妒，因为是土器制品，较适宜与地界作沟通可供奉地界神明之用，譬如供奉祖先或土地、地主财神等、宜用瓷器制的香炉，这一种炉却不宜用于供奉天界的神祗。天界与地界宜分清楚，因为天界上的是天神，佛菩萨，是具有无上的威力。而地界所供奉的却是阴灵，不可与天界的神祗混而为一，两者要有区别。天界供奉时所用的香炉，却宜用铜制的那一种，自古代以来，历代帝皇向天祭祀时所用的炉，都是石雕制造，香炉却就不宜用于供土地，祷告祖先等地界神祗。

石雕香炉一般使用青石雕刻而成。在工艺上，惠安石雕香炉可谓是惠安石雕工艺的集锦，圆雕的整体造型、镂空雕的灵兽装饰、浮雕的奇花异草、线雕的铭文异刻、种种工艺的组合将一块块顽石“点化”为能够传承百年的实用工艺品！令人不得不感慨中国劳动人们脑洞大开的智慧和鬼斧神工的石雕塑造工艺。